公元前227年，在燕太子丹的主使下，荆轲实行了对秦王嬴政的刺杀。
这次刺杀如果成功，未来的历史走向可能会出现巨大变化。秦国数代国君积淀的统一全国的实力和嬴政这种雄才大略、攻击性很强的人物两者化合产生的大一统成果，可能会延迟成熟甚至在别的地方成熟。
但荆轲的刺杀最终以失败告终，历史还是沿着它既定的走向前进，荆轲只是制造了一出惊险无比的事件。
荆轲的这次刺杀可谓功败垂成，已经和嬴政两人已经当面，为什么还会失败呢？
根据《史记•刺客列传》的记载，我们来分析一下，荆轲刺秦失败的原因。
一、刺秦失败，荆轲剑术不高，应该是一个很关键的原因。《史记•刺客列传》中，关于荆轲的记载
曩者吾与论剑，有不称者，吾目之。
大意是，刚才荆轲跟我比试剑术的时候，有不合格的、不好的地方，我就目光示意。用武侠小说的语言就是，比剑的时候，荆轲出现破绽，我的视线就盯过去。
根据这段记录中盖聂的评价，荆轲的剑术应该是一般。
鲁句践已闻荆轲之刺秦王，私曰：“嗟乎，惜哉其不讲於刺剑之术也！甚矣吾不知人也！曩者吾叱之，彼乃以我为非人也！”
根据韩兆琦先生的《史记》评注版本，此处的鲁勾践，应该是盖聂。
这样就跟一开始荆轲、盖聂论剑那一段联系起来了，两人论剑的时候，荆轲出现破绽，盖聂就以目示意，同时呵斥荆轲，荆轲以为盖聂人品不行，其实盖聂的本意是指点荆轲的剑术。
荆轲刺秦王的过程中，有一段跟秦王的追逐战，在这个过程中，没有显示出荆轲的过人武力。而且，在秦王拔剑之后，荆轲毫无还手之力，被秦王用剑所伤。通过这段战斗场景的描绘，我们也可以看出，荆轲的武力值确实一般。
二、荆轲刺秦失败，根据荆轲自己的说法，是想要生擒秦王，进而要挟秦王立下不进攻燕国的契约
“事所以不成者，以欲生劫之，必得约契以报太子也。”
这是《史记》中，荆轲刺秦失败，被秦王所伤，陷入绝境时所说的一段话。
我们接下来再来看，他行刺时的具体细节：
轲既取图奏之，秦王发图，图穷而匕首见。因左手把秦王之袖，而右手持匕首揕之。未至身，秦王惊，自引而起，袖绝。
秦王坐着接受荆轲献图，秦王拿起地图之后，露出了下面的匕首。荆轲左手抓住秦王的袖子，右手持匕首刺秦王。生死关头，秦王反应比较快，起身逃离，把袖子挣断了。
根据荆轲的说法，他可能想着一手抓住袖子，一手拿匕首刺秦王，在匕首近身之后，再用匕首抵住秦王，然后要挟秦王立下契约。因为荆轲的匕首是涂有剧毒的，沾之即死，他有了这个想法，在匕首前刺的时候，难免不够坚决，速度会降低，力度会变小，否则刺上秦王，秦王就死了，达不到他的目的。
结果，这就给了秦王可趁之机。秦王反应灵敏，起身逃脱。
三、荆轲出发去秦国之前，应该还有准备没有实现，在太子丹的催促之下，仓促出行。
荆轲有所待，欲与俱；其人居远未来，而为治行。
根据文中意思来看，荆轲是在等待一个人跟他一块去秦国，完成这个使命。
但是太子丹太心急了，一再催促荆轲上路，荆轲大怒，说了下面这一段话：
“何太子之遣？往而不返者，竖子也！且提一匕首入不测之彊秦，仆所以留者，待吾客与俱。今太子迟之，请辞决矣！”
大意是，我是想准备充足，完成使命之后，全身而退的，不是去秦国送死的。我之所以停留，是想要等一个人跟我一块去。现在你一再催促，我这就走。
荆轲没有等到想要等的人，燕太子丹给他配了一个副手—秦舞阳。秦舞阳平时强横，结果一上秦殿，马上蔫了。秦武阳辅助的作用一点没起到，反而因为行动失常引起了秦国君臣的怀疑。秦舞阳的失常，肯定会影响荆轲的发挥。
这种关键的时刻，是容不得一点差错的，一点发挥不好，就会影响到整体效果。
假如有如果的话，如果荆轲所等待的人跟他一块出行，一块完成这次使命，荆轲不管是在心态，还是在布局上，应该都会轻松自如很多。这应该也是影响荆轲成功的一个重要原因。
综上所述，我们总结荆轲刺秦失败的原因，大体是因为三点。第一点，最关键的一点，荆轲功夫应该一般；第二点，荆轲想要生擒秦王，所以匕首刺击不够坚决；第三点，没有等到想要等的人，缺少合适的助手。各方面因素总合起来，导致了荆轲刺秦的失败。