潘阆不只工诗，词亦出名，其回忆钱塘江观潮盛况而作的《酒泉子·其十》云：“长忆观潮，满郭人争江上望。来疑沧海尽成空。万面鼓声中。 弄潮儿向涛头立。手把红旗旗不湿。别来几向梦中看。梦觉尚心寒。”此词享誉词坛，成为了后人频频援用的典范。
宋初的诗人，受“西昆体”诗风影响，大都写得富丽而工整，内容却较为浮泛，故既少传世佳作，也无文宗代表。但潘阆不受时风浸染，其诗词清爽俊朗，别具一格。
好比他的《岁暮自桐庐归钱塘》曰：“久客见华发，孤棹桐庐归。新月无朗照，夕照有朝霞。渔浦风水急，龙山炊火微。时闻沙上雁，逐个皆南飞。” 其诗简练天然，平平闲逸，耐人寻味。刘攽在《中山诗话》中评价说：“潘阆诗有唐人气概，仆谓此诗不减刘长卿。” 刘攽将潘阆比肩中唐有“五言长城”之称的刘长卿，可见赞誉之高。
潘阆不只工诗，词亦出名，其回忆钱塘江观潮盛况而作的《酒泉子其十》云：“长忆观潮，满郭人争江上望。来疑沧海尽成空。万面鼓声中。 弄潮儿向涛头立。手把红旗旗不湿。别来几向梦中看。梦觉尚心寒。”此词享誉词坛，成为了后人频频援用的典范。
潘阆是大名（今河北大名）人，大致糊口于北宋太宗、真宗期间，曾在宋都汴京（今河南开封）以卖药为生。这个开药铺的掌柜，生意经念得不怎样样，却钟情诗歌，好交伴侣，上至庙堂显贵，下至江湖蓬菖人，伴侣遍全国。他与宦官王继恩、翰林学士王禹偁、宰相寇准等皆为老友，与才子许洞、蓬菖人林逋等又为至交。
潘阆以诗词闻名朝野，为宋太宗所赏识，至道元年（995），商人身世的他被宋太宗赐进士身世，赠官试国子四门助教，名噪一时。然而，宋太宗归天前后，潘阆朋友王继恩因参与谋立皇子，成果他搀扶的人没推上去，太子赵恒成功继位，是为宋真宗。后来，王继恩被宋真宗清理，潘阆遭到连累，只好出逃，藏身于舒州（今安徽安庆）潜山一古寺。咸平年间，潘阆入京师，成果被捕入狱，宋真宗领会到他并未参与谋立的实情后，不单就地释放，还录用他为滁州参军。
为此，搞笑的潘阆在到差途中特作《赴滁州散参军途中书事》一诗：“微躯不杀谢天恩，容养疏慵世未闻。旧日已为闲助教，今朝又作散参军。高吟瘦马冲残雪，远看孤鸿入断云。到任也应无别事，愿将清俸买香焚。”
这更像一首“打油诗”，虽写“谢天恩”，却无丝毫感恩之情，而是以自嘲的语气表达出心里的不屑。潘阆无心宦途，不久即去官而去，遨游全国，最初不知所踪。
八斗之才，而又桀骜不驯，这才是实在的潘阆。故宋人黄静之在《潘阆〈酒泉子〉词跋》中说：“潘阆，谪仙人也，放怀湖山，随便吟咏，词章飘洒，非俗子所可仰望。”