岳麓书院坐落于中国汗青文假名城长沙，前临碧波飘荡的湘江，后依秀如琢玉的岳麓山，建立于北宋开宝九年（976年），是中国古代出名的四大书院之一。历经宋、元、明、清四朝变化，岳麓书院一直连结着文化教育功能的延续性。清光绪二十九年（1903年），岳麓书院与湖南省城大私塾归并改制为湖南高档私塾，后经多次改名和调整，1926年正式命名湖南大学。湖南大学因此享有“千年学府，百年名校”之誉。
岳麓书院首任山长周式由于品学兼优、诲人不倦而名望全国。北宋大中祥符八年（1015年），朝廷召见周式，请他留在京城讲学为官，但周式二心只想归山执教。宋真宗对其兴学之举颇为嘉许，便赐他一批藏书和一块“岳麓书院”牌匾。匾额吊挂于大门正上方，岳麓书院自此名闻全国。现存匾额是按照明代牌坊“岳麓书院”石刻仿制而来。
岳麓书院是湖湘文化成长和传布的重阵，其建筑次要分为讲学、藏书、祭祀三部门。书院大门有出名春联：“惟楚有材，于斯为盛。”上联语出《左传·襄公二十六年》：“虽楚有材，晋适用之。”下联语出《论语·泰伯》：“孔子曰：才难，不其然乎，唐虞之际，于斯为盛。”意义是说，楚国人才浩繁，而在这里尤为昌隆。余秋雨的《千年天井》中如许写道：“一千多年来，岳麓书院的教师中集中了大量海内最高程度的教育家，此中包罗可称世界一流的文化哲学大师朱熹、张栻、王阳明，而它培育出来的学生更可列出一份让人叹为观止的名单”，如：王夫之、魏源、曾国藩、左宗棠、郭嵩焘……
大门两侧立有一对汉白玉石鼓双面浮雕，石鼓雕镂梅、兰、竹三种寄意崇高质量和高尚道德的图案，并将莲花、白鹭等图案组合起来，寄意做报酬官要“一路清廉”。书院大量使用此类雕镂、春联、匾额，把人生哲理、保守美德、儒家思惟等与建筑连系起来，让书院学生在潜移默化中修身养性。
书院二门吊挂一幅“名山坛席”匾，“名山”是指南岳衡山。衡山的七十二峰中，回雁为首，岳麓为尾，书院因山而得名，而岳麓山也因书院而添加灵气。“坛席”即席位，除地为坛，上设宴位，以示学生对教员的尊重。两侧春联“纳于大麓，藏之名山”，意义是指书院被翠绿的树林所掩映，藏在岳麓山之中，如许的情况恰是修身养性的好处所。
二门的后背还有一匾“潇湘槐市”，“潇湘”泛指湖南，“槐市”是汉代读书人堆积的处所，后借指学宫、学舍。“潇湘槐市”意指岳麓书院是湖南文假名人、士子学者堆积的场合，引申为岳麓书院有如汉代槐市一样人才辈出。
书院课堂前吊挂的“脚踏实地”匾额，是1917年迁至岳麓书院办学的湖南公立工业特地学校校长宾步程提出的校训，他还撰写了“工善其事，必利其器；业精于勤，而荒于嬉”的春联，教育学生发扬岳麓书院“学致使用、重视践履”的学风。
课堂位于书院核心位置，又称“忠孝廉节堂”，是书院的讲授重地和举行严重勾当的场合。课堂屏壁反面书有《岳麓书院记》，为南宋书院主教、出名理学家张栻所撰，阐了然岳麓书院否决科举利禄之学、培育传道济民之才的办学思惟，对书院教育具有严重影响。
课堂上方吊挂着康熙御赐“学达性天”匾，“学达”语出《论语》:“不怨天，不尤人，下学而上达。”“学达”的寄义就是“下学上达”。“性天”语出《中庸》:“天命之谓性，率性之谓道，修道之谓教。”意义是人通过教育进修，能够认知天命，达到天人合一。
“道南正脉”匾为乾隆御赐，“道”指理学。岳麓书院是朱熹传布理学思惟的基地之一，匾额是指岳麓书院是传布理学的正宗，意味着岳麓书院在中国理学传布史上的主要地位。
岳麓书院建立初期，课堂后侧就建有书楼，宋真宗赐书后，正式改名为“御书阁”。清康熙二十六年（1687年），巡抚丁思孔请得十三经、二十一史等典籍，始建御书楼于现址，后倒霉毁于烽火。现存御书楼是80年代仿宋代气概重建而成，藏有大型东西书如《四库全书》、《续解四库全书》、《四部丛刊》、《四部备要》、《古今图书集成》等。
古代书院每年城市在文庙祭祀至圣先师孔子，这是传承文脉的主要体例。2013年起，岳麓书院恢复中缀百年的祭祀先圣典礼，每年城市以最高规格“释奠礼”祭祀孔子，弘扬礼乐教化。
书院内建有中国目前唯逐个座展现中国书院史和文化教育史的专题博物馆——中国书院博物馆。馆内展品极为丰硕，除古代招考教材、各类匾额和教条、宝贵古籍、文房四宝外，还有“岳麓书院”石碑，明代代表性书院东林书院丽泽堂、白鹿洞书院明伦堂、清代学海堂的回复复兴场景，为来交往往的旅客领会古代书院文化供给了一扇窗口。
沿着岳麓书院后门往岳麓山行走，不远处就是爱晚亭。它位于岳麓山下清风峡中，亭坐西向东，三面环山。始建于清乾隆五十七年（1792年），为岳麓书院院长罗典建筑，原名红叶亭，后由湖广总督毕沅按照唐代诗人杜牧“泊车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花”的诗句，更名爱晚亭，与酒徒亭、湖心亭、欢然亭并称中国四大名亭。
作为世界上最陈旧的学府之一，岳麓书院的每一组院落、每一块石碑、每一枚砖瓦、每一支风荷，都闪灼着光阴淬炼的人文精力，历经千年，弦歌不停。（湖南省纪委）